Книга Пьера Мерлена «Новые города», представляет собой научно-исследовательский труд, посвященный анализу и обобщению опыта градостроительства в рамках политики районной планировки некоторых европейских стран и Соединенных Штатов Америки. Прогрессивный градостроитель, автор книг по вопросам урбанизации, Пьер Мерлен — один из создателей Генеральной схемы планировки и застройки города Парижа, утвержденной французским правительством в 1964 году. В своей книге Пьер Мерлен стремится найти самые действенные решения остро стоящей проблемы новых форм расселения населения, создания благоприятной для человеческой жизни среды. Исследование предназначено для французских градостроителей, чтобы дать им возможность всесторонне и как можно полнее ознакомиться с наиболее интересным для французской практики опытом других стран. Именно с этой точки зрения в книге Мерлена рассматривается методология районных планировок и создания новых городов. Сопоставление различных градостроительных концепций по итогам их осуществления в течение ряда десятилетий и рассмотрение процесса урбанизации в динамике придают выводам и оценкам Пьера Мерлена особую весомость.