Как только электрическому току нашли широкое применение с практической точки зрения – это произошло в конце XIX века – появляется отдельная отрасль промышленности, получившая название электроэнергетика. Электрический ток начинает широко применяться в различных сферах промышленности, а также в частной жизни. Появляется множество электротехнических устройств. В том числе и счётчики, учитывающие потребление электроэнергии.

Современные электросчётчики можно разделить по группам согласно следующим характеристикам – тип конструкции, тип подключения, тип измеряемых величин (в зависимости от типа конструкции).

Тип конструкции

• Индукционный. Устройства подобной конструкции были изобретены ещё в конце XIX века и применяются до сих пор. За более чем столетнюю историю показали себя весьма надёжными в эксплуатации устройствами. Обладают высокой стойкостью к нестабильному напряжению в сети. Индукционный прибор более доступен массовому потребителю в силу невысокой стоимости. Из минусов – отсутствие возможности дистанционного учёта, возможность применения только однотарифных планов, невысокий класс точности, большие габариты в сравнении с электронными моделями.
• Электронный. Самое большое преимущество электронных счётчиков – возможность учёта по различным тарифам. А также возможность дистанционного учёта потреблённой энергии. Также прибор отличает высокий класс точности. Из минусов – восприимчив к перепадам напряжения (как и все электронные приборы), имеет более высокую стоимость.

Тип подключения

• Однофазные – используются на двухпроводных сетях напряжением 220В.
• Трёхфазные – используются на 3-х,4-хпроводных сетях напряжением 380 В, актуальны в помещениях, где используется большое количество энергоёмкого оборудования и техники. Счётчик электроэнергии трёхфазный при этом может использоваться на однофазных сетях, давая при этом более точные данные учёта.

Тип измеряемых величин

• Однотарифные счётчики. Как правило, используются в домовладениях с малым количеством бытовых приборов. Стоит помнить, что индукционные счётчики могут быть только однотарифными.
• Многотарифные счётчики. Современные проблемы требуют современных решений. Бурный рост цен на энергоносители заставляет потребителей искать новые способы экономии и более точного учёта. Производители счётчиков предлагают оборудование с возможностями программирования различной цены в зависимости от времени суток. Это так называемые многотарифные счётчики. Самые распространённый вариант программирования дифференцированного учёта – двухтарифный (дневной и ночной).

Существуют многотарифные планы – ночной, пиковый и полупиковый дневной период.

В первую очередь задача использования такого учёта – стабилизация трафика нагрузки электросетей для оптимизации распределения производимой электроэнергии. Снизить количество генерируемой энергии технологическим путём – очень дорогое мероприятие, практически невозможное к реализации. Поэтому оптимальный вариант – перенаправление энергии в регионы с другим часовым поясом. Это возможно в тех случаях, когда электрические сети являются единой системой. Другой вариант – наиболее реальный – перераспределение нагрузки равномерно в течение суток. Это возможно при сдвигах энергозатрат домохозяйств вне пиковых значений, а именно на ночное время.

Плюс такого учёта для потребителя – экономия денежных средств, затрачиваемых на оплату потреблённой электроэнергии, пусть и не очень большая в моменте, но становящаяся ощутимой по прошествии времени. Для этого потребителям предлагается по максимуму «передвинуть» работу энергоёмкой техники на дешёвый ночной период. К энергоёмкой бытовой технике относятся, в первую очередь, приборы с нагревательными элементами – чайник, утюг, фен, стиральная машина, водонагреватель, а также пылесос, компьютер и холодильник. Стоит, правда, отметить, что смещение бытовых операций (стирка, нагрев воды) на ночное время подходит для тех потребителей, которые могут себе позволить безболезненную корректировку своего режима.

Выбирая тот или иной вид счётчика, обязательно стоит учесть особенности электросети на конкретном объекте и возможность решения при помощи будущего счётчика ряда задач.