Сантехнический смеситель – приспособление, при помощи которого происходит смешивание и регулирование потоков воды различных температур для получения потока воды с оптимальными характеристиками.

Смесители можно разделить на различные группы. Например, по типу монтажа:

• настенный наружный – монтируется на трубах, которые идут поверх стены.
• настенный внутренний – трубы и корпус смесителя спрятаны в стене, на поверхности находятся лишь вентили и изливатель (он же гусак). У такого вида монтажа существует большой недостаток – если происходит утечка, приходится ломать всю конструкцию, спрятанную в стене, чтобы добраться до места, требующего ремонта. Таким образом, ремонт не ограничивается заменой только лишь прокладок. В смету приходится включать и восстановление стены.
• врезной (он же настольный) – монтируется на корпус раковины или ванны. Смесители настольные для умывальника – один из самых распространенных вариантов монтажа для подобной сантехники.
• напольный – соответственно, монтируется на пол. Применяется достаточно редко, поскольку требует больших площадей ванной комнаты и дорогостоящего скрытого монтажа коммуникаций.

По конструктивным особенностям все смесители делятся на следующие конфигурации:

Двухвентильные – одна из самых распространенных конструкций на сегодняшний день. Имеет две кран-буксы. С их помощью происходит смешивание двух потоков воды с различными температурами и регулировка напора струи. По цене самые демократичные. Такой смеситель возможно отремонтировать своими руками, без особых финансовых затрат. Минусы – быстрое изнашивание прокладок. Но это компенсируется малой стоимостью  расходных материалов. Либо стоит использовать керамические прокладки. Они дороже резиновых, но и срок эксплуатации у них значительно дольше. Еще из минусов – высокие запросы к качеству воды, к ее чистоте. В противном случае может последовать забивание аэратора (разбрызгивателя на носике) взвесями в воде. Также использование двухвентильных смесителей влечет за собой большой расход воды.

Однорычажные – как следует из названия, имеют один рычаг, которым регулируются как напор (движение рычага вверх-вниз), так и температура (рычаг влево-вправо). Механизм может быть как шаровым, так и картриджным. Чувствителен к посторонним включениям в воде, поэтому обязательно использование фильтра грубой очистки.

Сенсорные – устройства, оснащенные инфракрасным датчиком. Срабатывают на руки, поднесенные к изливателю. Плюсы – гигиеничность (недаром их ставят в местах с большой проходимостью – места общественного питания, поликлиники, торговые центры и пр.), возможность экономного расхода воды. Минусы – высокая стоимость и сложность обслуживания, придется иметь дело со специалистами.

Термостатические – умеют держать заданную температуру. Автоматический контроль за основными параметрами. Минусы м высокая стоимость.

Материалы, из которых изготавливают смесители:

• сталь – материал, подверженный коррозии. Малейшая царапина повреждает покрытие, что запускает процесс  коррозии, даже в случае использования нержавеющей стали.
• латунь – это стойкий сплав, не боящийся воздействия воды. Основным элементом является медь (с добавлением цинка). Оптимальное соотношение «цена-качество».
• бронза – медь с добавлением олова. Цена такого смесителя будет дороже, нежели латунного. Но и прослужит такая вещь дольше. 
• силумин – сплав алюминия и кремния. Используется в производстве дешевых смесителей. Не подвержен коррозии, но очень хрупок. Определить – из силумина ли изготовлен смеситель – можно, ориентируясь на вес изделия. такие смесители очень легкие. Несмотря на свою невысокую цену, брать их не стоит из-за очень низких эксплуатационных качеств и, соответственно, крайне непродолжительного срока службы.
• керамика – очень редкий гость в магазинах по причине высокой стоимости и нестойкости к механическим воздействиям.
• пластмасса – оборудование производится из пластмассы с последующим хромовым напылением. Плюс – невысокая цена, не подвержен нагреванию благодаря низкой теплопроводности, не ржавеет. В связи с низкими эксплуатационными качествами возможно использование для временного замещения полноценного смесителя. 

Таким образом, одним из самых оптимальных вариантов до сих пор остается использование латунных смесителей.

В любом случае, выбор смесителя, модель, тип, материал – Вам решать, каким он будет. Мы лишь остановились на некоторых особенностях.