Кирпич – один из самых древних строительных материалов. Можно с уверенностью сказать, что кирпич – первый строительный материал искусственного происхождения. В отличие от природной древесины и камня, имеющих исходную форму, определяющую их потенциальное применение в строительстве, кирпич – первый материал, в котором строитель сам создаёт новую форму по заранее заданным параметрам. Начав своё существование несколько тысяч лет назад с формованного и высушенного на солнце блока из глины и ила, обладающего нестабильными характеристиками, кирпич к настоящему времени эволюционировал в высоко технологичное изделие, имеющее не только разнообразный внешний вид и состав, но и обладающее различными конструктивными особенностями, и, соответственно, находящее применение в различных частях строительных конструкций.

Современный кирпич можно рассматривать по следующим категориям:

Материал изготовления / способ производства кирпича

Керамический кирпич – изготавливается путём обжига при высоких температурах (обыкновенный строительный кирпич обжигается при температурах до 1100°C, шамотный – до 1500°C). Сырьём для получения керамического кирпича будет являться глина различных пород. Не существует точного рецепта смеси, поскольку качество сырья зависит от месторождения и состава конкретной глины. Можно только перечислить качества смеси для производства качественной продукции – пластичность, спекаемость, огнестойкость. 

Силикатный кирпич – получается посредством автоклавирования  из смеси песка и извести в пропорции 9 к 1 со специальными добавками. Возможно получение разнообразных цветов готового изделия за счёт добавления в состав красящих пигментов. Используется для возведения внешних стен и перегородок в жилищном и промышленном строительстве. Обладает хорошей прочностью, морозостойкостью. К недостаткам можно отнести низкую стойкость к воздействию воды и высоких температур, поэтому не показан к применению в конструкциях, подвергающихся этим воздействиям – печи, камины, дымоходы, фундаменты и пр.

Гиперпрессованный кирпич – является «кирпичом» только по форме и габаритам, производится из цементно-песчаной смеси методом гиперпрессования, поэтому может быть отнесён скорее к бетонам, чем к традиционному кирпичу, так как в его эксплуатационных характеристиках превалируют качества бетона.

Назначение

Строительный (рядовой) кирпич – используется для возведения наружных и внутренних стен и перегородок. Может иметь незначительные внешние дефекты, не влияющие на физические характеристики, но требующие впоследствии дополнительной облицовки фасадов.

Облицовочный (лицевой) кирпич – применяется для внешней отделки фасадов и интерьеров. Отличается разнообразной цветовой гаммой и фактурой поверхностей, к качеству которых предъявляются повышенные требования:  не предполагает сколов, выпуклостей, ямок. Может быть как гладким, так и фактурным.

Клинкерный кирпич – можно выделить в отдельную категорию, поскольку клинкер находится на стыке нескольких групп. Технология производства такого кирпича аналогична шамотному, но сфера применения будет гораздо шире – облицовка фасадов и интерьеров, тротуарная плитка, напольные покрытия. Может иметь различную фактуру поверхности, цветовая палитра представлена натуральными оттенками коричневой гаммы.  Клинкер может быть различных размеров и форм, как полнотелым, так и пустотелым.

В связи с особенностями производства клинкер имеет высокую прочность (от М-300), плотность и, как следствие, малое водопоглощение (не более 6%), а отдельные категории обладают большой морозостойкостью (до 300 циклов), что позволяет широко применять в ландшафтном дизайне для мощения тротуаров, садовых дорожек, площадок и пр. Натурально-природный цвет клинкера гармонично сочетается с зелёными насаждениями. Частая область применения – отделка фасадов зданий, как в индивидуальном домостроении, так и в зданиях общественного назначения.

К недостаткам можно отнести высокую стоимость. К особенностям – необходимость точности расчётов, поскольку кирпичи в разных партиях могут сильно отличаться по цвету, а также необходимость прибегать к помощи специалистов для качественного монтажа.

Огнеупорный (шамотный) кирпич – можно ещё назвать его «печным», поскольку именно в этих конструкциях подобный кирпич находит основное применение. Также может быть использован для отделки фасадов и интерьеров. Огнеупорный кирпич обычно полнотелый, изготавливается из глин, имеющих высокие огнестойкие показатели. Обжиг происходит при температурах, доходящих до 1500°C. При обработке такой температурой готовое изделие приобретает способность выдерживать температуры свыше 1000°C в течение длительного времени. Срок эксплуатации огнеупорного кирпича – от 50 лет.

Характер наполнения

По характеру наполнения все кирпичи можно разделить на полнотелые и пустотелые.

Полнотелый кирпич – имеет высокую прочность и водостойкость, но невысокие показатели теплоёмкости. Готовая «коробка» потребует дополнительных работ и материалов по утеплению.

Пустотелый кирпич – обладает хорошими тепло- и звукоизоляционными характеристиками. Использование такого вида продукции требует специализированных составов цементно-песчаной смеси с целью недопущения забивания пустот в кирпиче раствором, что может привести к увеличению расхода смеси и к потере теплоизоляционных свойств материала. Также кладка таких кирпичей потребует строителей с «прямыми» руками.

Форма и габариты

По формам кирпичи могут быть прямоугольными и фасонными. Первый используется для основной кладки стен. Второй (доборный) – для выведения сложных элементов (углы, арочные проёмы и пр.).

Стандартный кирпич имеет следующие размеры – 250х120х65мм. Эти размеры приняты в строительстве, как «нормальный формат», его обозначение по спецификациям значится как NF и другие габариты кирпичей привязываются к этому понятию. Например, полуторный размер составляет 250х120х88, обозначается 1,4 NF, то есть 1,4 «нормального формата». Аналогично двойной кирпич – 250х120х138, что составляет 2,1 NF. 

Каждый кирпич имеет 3 грани со следующими названиями:

• постель – самая широкая грань, рабочая плоскость;
• ложок – самая длинная грань;
• тычок – торец кирпича.

Прочность

Прочность – характеристика, говорящая о возможности выдержать определённую нагрузку на 1 кв.см. Обозначается буквой М с цифрой. Так, М-300 – это кирпич, чей предел нагрузки 300 кг на 1 кв.см, но при этом следует понимать, что высокая плотность обратно пропорциональна его теплоёмкости – чем выше плотность кирпича, тем ниже его теплоёмкость.

Морозостойкость

Морозостойкость – показатель, характеризующий количество циклов замерзания/оттаивания. Обозначается буквой F и цифрой, обозначающей количество циклов. Если кирпич по документам маркируется F-35, значит, кирпич может выдержать 35 циклов замораживаний и последующих оттаиваний.

Водопоглощение

• клинкерный кирпич – не более 6%;
• остальные виды – не менее 6%.

Самостоятельный выбор кирпича – на что обращать внимание

«Правильный» строительный кирпич будет иметь чёткую геометрию, терракотовый цвет, свидетельствующие о соблюдении всех необходимых условий при производстве. Если слегка постучать по такому параллелепипеду, то можно услышать звонкий звук, говорящий об отсутствии трещин в теле.

Облицовочные изделия могут содержать единичные вспучивающиеся включения не более 0,2% от площади лицевых граней при глубине не более 3 мм. Для рядового изделия такие включения могут быть равны не более 1% от площади вертикальных граней при той же глубине. Допустимо наличие отбитостей для рядовых изделий количеством не больше 4 штук и длиной свыше 15мм. Для лицевых изделий тот же параметр выглядит так – 2 шт. при длине не выше 15мм. Наличие высолов является дефектом для всех видов облицовочного кирпича (в том числе и  клинкерного).

Еще один важный совет, как не ошибиться при покупке кирпича – пользоваться проверенными поставщиками, например, кирпич-черепица.рф, где представлен кирпич от ведущих производителей России и Европы, чью продукцию отличает неизменное качество и наилучшие эстетические характеристики.