Материалы для краткой истории градостроительства были собраны и разработаны в Академии архитектуры СССР накануне Великой Отечественной войны, в целях создания пособия для архитекторов и студентов архитектурных вузов. Однако само составление книги целиком проведено в период войны в течение 1942-1943 гг. Особое внимание в книге было уделено тем историческим периодам, где регулярная планировка и застройка проявлены были с наибольшей полнотой. К числу таких эпох относятся: вся античность, эпоха Возрождения и барокко, градостроительство XVIII-XIX вв. в Западной Европе и России, современное градостроительство в СССР и за рубежом. Соответствующее место в книге отведено русскому градостроительному наследию (памятники кремлевского зодчества, монастырские ансамбли и регулярные города XVIII-XIX вв.). Издание содержит множество тоновых фотоиллюстраций, планов, схем.