Начало творческой деятельности Давида Ефимовича Аркина (1899—1957) относится к 1920-м годам. Особенно много он писал в эти годы о художественной промышленности и современной архитектуре. Среди его работ этого времени наиболее известны книги «Искусство бытовой вещи» (1932) и «Архитектура современного Запада» (1932). Позднее, в 30—50-е годы, интересы Д. Е. Аркина сосредоточились вокруг проблем классического наследия, которому и были посвящены книги его этюдов «Образы архитектуры» (1941) и «Образы скульптуры» (1961), в основной своей части вошедшие в настоящее издание. В этюдах Д. Е. Аркина ярко проявились присущие ему широта эрудиции, тонкость художественного анализа и редкое литературное мастерство.