Эта книга не о городах, которые вошли в золотой фонд сокровищ мировой культуры с его бесценными шедеврами древнерусского зодчества, нет, она посвящена относительно малоизвестным окраинным пунктам бывшего Владимиро-Суздальского княжества.

Пусть это вас не огорчает, дорогой читатель. Если вы любите историю, если вам по душе скромные, но полные особой прелести утолки нашей Родины, то посещение Вязников, Мстеры и Гороховца доставит вам большую радость и эстетическое удовольствие.

Немногие населенные пункты сохранили без значительных изменений свой былой облик. Города формировались столетиями. Новое неизбежно и закономерно вытесняет старое. На местах обветшавших домишек вырастают современные здания. Меняется масштаб застройки. Памятники зодчества оказываются в непривычном окружении. Величественно возвышавшийся среди невысоких деревянных построек каменный храм с ажурным силуэтом гордо вскинутых главок оказывается подчас зажатым среди громад многоэтажных домов. Чуждая храму или белокаменным палатам окружающая среда уменьшает впечатление от исторического памятника.

В неприметных городках, оставшихся в стороне от широких торговых дорог, в большей степени сохранилась среда, тот необходимый для полноты картины исторический фон, придающий совершенно особую эмоциональную выразительность даже относительно обыденному произведению древнерусского зодчества. Старые улочки Гороховца или Мстеры с вросшими в землю избами, с покосившимися «заплотами», с перевернутыми лодками на берегу притихшей реки во сто крат усиливают воздействие древнерусских архитектурных памятников.