Стальные листы имеют широкий спектр применения. Для некоторых сфер одинаково подходят как горячекатаные, так и холоднокатаные листы – выбор зависит от покупателя. Однако между этими видами стали существуют некоторые принципиальные различия, обусловленные, в основном, способом их обработки на стане, а не спецификацией или маркой продукта. Горячекатаная сталь подвергается высокотемпературной прокатке, в отличие от холоднокатаной, которая проходит обработку на станах холодной прокатки, после чего сталь охлаждается, отжигается и/или дрессируется.

Горячекатаная сталь

Горячая прокатка – это процесс, включающий прокатку листов при температурах выше, чем температура рекристаллизации (обычно свыше 900°С). Когда температура прокатки превышает таковую для рекристаллизации, сталь легко поддается формовке, а листы могут достигать крупных размеров. Обычно лист горячекатаный выгодно отличается от холоднокатаного ценой, так как при его изготовлении отсутствуют задержи, из-за чего сталь не требует повторного нагревапо сравнению с холоднокатаной. При остывании стали происходит сжатие, что не позволяет точно контролировать размер и форму конечного продукта.

Применение. Горячекатаная сталь, например,стальные прутки, применяется в строительной сфере и сварочных работах. Такая продукция отлично подходитдля производства двутавровых балок и ж\д путей. Часто горячекатаную продукцию используют в проектах, не требующих точных форм и замеров.

Холоднокатаная сталь

Холоднокатаные листы, по сути, являются горячекатаными, подвергшимися дополнительным процедурам. Сталь пропускается через станы холодной прокатки, где происходит охлаждение листов (при температуре близкой к комнатной), а затем проходит отжиг и/или дрессировку. Благодаря этому процессу, обеспечивается более точный контроль размеров произведенной стали и более широкий диапазон допуска по размеру. Термин «холоднокатаная» не совсем точный и ошибочно используется для всей продукции, когда он относится, скорее, к процессу прокаткилистовой  и рулонной стали.

Применительно к продукции, не прокатываемой на станах, применяется термин «холодная обработка». Это процесс, состоящий из холодной протяжки с точением, шлифовкой и полировкой. Такой процесс характеризуется следующими преимуществами:

• Холодная протяжка обеспечивает высокий предел упругости и прочность при растяжении, благодаря чему сталь не нуждается в термической обработке. Затраты на производство при этом снижаются.
• Точение убирает мелкие поверхностные дефекты.
• С помощью шлифования сужаетсядиапазон допуска по размеру.
• Полировка помогает добиться лучшего качества поверхности.

Вся холоднокатаная продукция обеспечивает отличное качество поверхности, диапазоны допуска по размеру, концентричность и прямолинейность.

Работать с горячекатаными стальными заготовками гораздо легче, чем с холоднокатаными из-за пониженного содержания углерода. Однако того же нельзя сказать о листовой продукции. Содержание углерода в холоднокатаных листах ниже, а сама продукция обычно отжигается, что повышает ее мягкость по сравнению с горячекатаными листами.

Применение. Подходят для любого проекта, важными компонентами которого являются допуски по размеру, состояние поверхности, концентричность и прямолинейность.